В 1938 году в США Карлу МакДжи из Оклахомы был выдан патент на первый в мире паркометр.
Нахождение на парковке в новом устройстве оплачивали монетами. Механический паркомер, как и будильник, нужно было время от времени заводить. Устройство «измеряло время использования парковочного места», а специальный сигнал извещал о том, что оплаченное время истекает.
Впервые паркометр появился на улицах Оклахомы в июле 1935 года. Устройство было призвано решить проблему с парковкой в центре города. Те, кто работали в центре, оставляли машину на весь день, что создавало проблемы для других посетителей делового района Оклахомы.
К началу XXI века на улицах США работали около 5 млн паркометров.